El altavoz con el que Google se estrenó en el mundo de los altavoces inteligentes lleva ya casi 3 años en el mercado y le toca renovar, por lo que es posible que pronto tengamos una generación nueva de Google Home.
Creemos que durante el Google I/O podría tener lugar la presentación de un nuevo altavoz inteligente que sustituiría a su actual modelo, para poder dar un aire nuevo a su gama de productos.
De ser cierto el que apareciera un nuevo Google Home, esto sería lo que creemos que debería hacer Google para poder competir contra amazon:
Más potencia
He podido probar y enfrentar a Google Home Mini con Amazon Echo Dot y la diferencia de potencia y calidad es grande, por eso, Google tendría que equipar su altavoz con la mayor calidad y potencia posible para conseguir llevarse a los que disfrutan con la música en sus altavoces. Si el altavoz que pueda salir al mercado se queda solo a la par o por debajo, decepcionará mucho al mercado que busca una calidad indiscutible.
Batería
Creemos que es necesario el que equipen algún dispositivo con batería para poder llevarlo donde queramos. Muchas veces pasamos el altavoz al baño mientras nos duchamos, lo llevamos a la cocina, etc. No todo el mundo va a comprar un altavoz por habitación, de esta forma la movilidad mejora mucho.
Gateway
Al igual que el Echo Plus de Amazon viene con un gateway Zigbee, Google podría hacer lo mismo para conseguir tener la compra de aquellos que quieren algún dispositivo Zigbee, pero así se ahorran el propio bridge de la marca. No tiene porque ser Zigbee, podría ser Z-Wave o incluso ambos.
WiFi Mesh
Otra función que podrían tener los altavoces es la de crear la wifi mesh para mejorar la cobertura en casa, así, podríamos comprar el altavoz con la idea de mejorar la cobertura, pero que, además tendremos un altavoz inteligente repartido por la casa.
Configuraciones avanzadas
También se echa en falta la posibilidad de realizar configuraciones específicas con los altavoces para poder conseguir que el sonido, por ejemplo, mejore sustancialmente. Por ejemplo, en nuestra review del Sonos One, pudimos ver cómo funciona lo que llaman “par estéreo”, algo que hace que cada altavoz sea uno de los canales del audio, consiguiendo así una calidad de sonido muy buena.
¿Qué os gustaría ver si lanzaran un nuevo altavoz inteligente?
Desde hace mucho tiempo, os venimos hablando de la dura batalla que existe entre Google y Amazon por el control de la domótica en casa, el problema es que no sabemos claramente quien va a la cabeza, aunque, parece que Amazon podría estar en silencio dominando más que Google.
Tal y como ya hicimos la comparación, Google+ fue una red social (digo fue porque le quedan escasos días de vida) que tenía multitud de usuarios, pero que, si te ponias a usarlo te daba la sensación de que no habían tantos millones de usuarios dentro de la misma, pero, los números de los que alardeaba Google eran casi como para poder desbancar en unos años a Facebook, ¿como es posible que la vayan a abandonar?
Google es muy de cruzar cuentas y hacer números sobre los totales, es decir, si Google Plus tenía millones de usuarios era por el hecho de las cuentas gmail, o de los teléfonos Android a los que se les activaba de una forma automática y sin que el usuario lo supiera.
Sin embargo, Amazon lleva otro camino, controla el 70% de los altavoces inteligentes, que son realmente el mercado que domina el smart home dentro de casa, y, sus números, aunque estarán engordados a su manera, son bastante más reales en cuanto a usuarios.
No solo tenemos el número de usuarios como algo que demuestra su control, sino que estamos viendo como invierten en empresas que mejorarán su posición dentro de este mercado, por un lado, Amazon tiene más productos que Google propios dentro de su ecosistema, tenemos hasta un microondas para poder cocinar por medio de Alexa.
Ahora se ha sabido la compra de eero, una empresa puntera en los sistemas de WiFi Mesh para mejorar la cobertura, por lo que además de ofrecer en breve productos relacionados con la wifi mesh, todos los productos que tengamos en casa se conectarán a la red que proporcionen, el usuario estará contento porque tendrá WiFi en toda la casa, pero Amazon tendrá el conocimiento de todos los dispositivos que a ella se conecten, sean o no de su ecosistema Alexa.
Hace no mucho Amazon entró en la alianza que vela por el estándar Zigbee, en el que se ha convertido en una de las empresas más fuertes en el sector, por lo que, además de que veremos más productos Zigbee con su sello en el futuro, también podrá decidir sobre la trayectoria de este protocolo de comunicación, algo que hará que seguramente, barra para casa en las oportunidades que tenga.
Estamos siendo testigos que a que tanto Google como Amazon quieren entrar en nuestras casas, pero, Amazon está usando numerosas maneras de hacerlas. Si, es cierto que Google también tiene diferentes formas de controlarlos, pero veo que Amazon está más centrado en el control de la casa que de nosotros mismos, ¿no creéis?
Uno de los principales usos que se les da a los altavoces inteligentes es el de poder escuchar música, ya que, además de los servicios de streaming se han convertido en las nuevas radios de última generación.
Por este motivo, Amazon en la India ha querido dar una actualización a las emisoras que actualmente tenía en cartera, llegando a incluir más de 300 nuevas emisoras que completarán el catálogo de música y de información.
Esto muestra que Alexa pronto soportará más radios también en Europa, donde nuestro asistente, será capaz de tener más emisoras bajo su soporte para poder escuchar aquellas que más queramos, y no solo los servicios de streaming.
El hecho de ver que en otros países, fuera de Estados Unidos, se realiza algún tipo de actualización, quiere decir que tarde o temprano la podremos ver en nuestro país, ya que, tras las pruebas en Estados Unidos, aquellos proyectos que salen de allí acaban siendo exportados a todos los demás países.
Además, en la India se han incorporado numerosas radios internacionales como son las de la BBC, por lo que es posible que las principales radios de todo el planeta acaben estando disponibles en todos los países donde Alexa funcione.
Amazon ha activado una API para poder ayudar a los que quieren realizar un Skill que tenga que ver con el control de los Bebés y su monitorización.
A su vez, Amazon ha invertido en la empresa Hatch Baby, especializada en productos inteligentes enfocados para los padres que han tenido un bebé y quieren tener controladas las rutinas que se hacen con los niños, ya que, cuando se es primerizo, muchas veces no recuerdas muchas de las cosas que hacemos.
Esta nueva API permitirá, por ejemplo:
Control de cambios de pañal
Control de las tomas, tanto por tiempo como de cantidad
Control de sueño
Control de peso
De esta forma, los padres podrán decirle al Skill que lo use que Alexa recuerde algún dato en concreto para posteriormente poder preguntar al asistente y que les informe de la trayectoria de lo que necesiten saber.
Por el momento, esta API estará disponible en Estados Unidos, donde de momento ya hay 2 empresas trabajando con ella, Baby Connect y Hatch Baby, la cual, como hemos dicho, Amazon invirtió hace unos días para que se potencie el uso de esta tecnología a los recién nacidos.
La verdad es que desde el punto de vista personal, lo veo útil, pero desde el punto de vista de la privacidad, estamos compartiendo totalmente los hábitos y comportamientos de nuestro bebé desde el mismo día que nace.
La plataforma anunciada durante el CES 2019, Assistant Connect, parece empezar a estar presente en el código de la aplicación de Google, la cual ha sido analizada por 9to5Google encontrando posible información al respecto.
Según vemos en el análisis han extraído información de lo que parece algo hardware que vendría equipado con procesador Amlogic, los mismos usados en el Google Home Hub, por lo que se entiende que tendrá que ver con el asistente de Google.
De todo lo que hemos podido saber de Google, está pendiente de ser mostrado de forma más específica, el Assistant Connect, la plataforma de Google que incluía hardware que nos permitiría poder hacer “smart” un dispositivo que no lo sea.
Al igual que en el mundo de los asistentes existen guerras para intentar entrar en las casas de los usuarios, en la parte de los fabricantes, todos los grandes de la tecnología con su propio asistente, han creado pequeños dispositivos que permitirían integrar cualquier tipo de aparato dentro de los ecosistemas de cada uno, y, posiblemente, el de Google esté más cerca que nunca.
Esta claro que Amazon quiere conquistar nuestra casa desde una punta a la otra, empezando por los dispositivos inteligentes y terminando por los electrodomésticos, y, como todos ellos usan conectividad WiFi, ha querido reforzar ese apartado con la empresa eero.
La compra de eero es estratégica para poder conseguir que la gente amplíe la cobertura de sus casas haciendo uso de su tecnología que, podría venir implementada en las siguientes generaciones de sus altavoces inteligentes, consiguiendo alcanzar cualquier rincón de casa con una cobertura plena.
La conectividad es indispensable en la actual tecnología que estamos usando en nuestras casas y es por ello que la adquisición de esta empresa representa un importante paso para Amazon para poder llegar a sus clientes con una gama de productos más, consiguiendo que la cobertura sea total y permitiendo el uso de dispositivos con menor alcance para poder ahorrar batería.
La empresa eero es especialista en conseguir que la gente tenga una red con cobertura plena haciendo uso de diferentes puntos de acceso que crean una malla (mesh) de WiFi para poder ser aprovechada por numerosos dispositivos.
Con esta compra, Amazon se convierte en otro fabricante que se dedica a la fabricación de routers, dejando solo a Apple fuera de esta lista, ya que, Google y Linksys ya habían cogido este camino antes.
Hemos recibido una muestra del Sonoff dual para poder analizarlo y deciros nuestra opinión sobre él, un dispositivo que nos permite el control de 2 aparatos eléctricos con una mínima instalación.
Lo hemos tenido a prueba para poder usarlo de forma nativa, y, como era nuestro objetivo final, para cambiarle el firmware para poder integrarlo de forma independiente en Home Assistant sin depender de eWelink.
Vídeo de la review del Sonoff Dual
Especificaciones del Sonoff Dual
Conectividad WiFi 2.4 Ghz
Doble conexión para manejar 2 interruptores
Capacidad máxima por enchufe 10A o 15A entre las dos
Integración con eWeLink
Posibilidad de cambiar el firmware
Aspecto del Sonoff Dual
Si miramos el aspecto de este enchufe inteligente WiFi, vemos que se trata de algo similar a la mayoría de los sonoff, donde podemos ver que en la parte superior del mismo tenemos el botón físico que en este caso sirve para poder poner en modo emparejamiento el dispositivo, pero no, para activar o desactivar el enchufe.
Mirándolo desde arriba, en la parte inferior tenemos la tapa donde va, tanto la entrada como la salida para ambos enchufes, que, al ir con la tapa, podemos protegerlos de posibles toques accidentales, así como sujetarlos al presionar sobre ellos.
En la parte superior, lleva una hendidura para poder poner un tornillo contra una pared y poder dejarlo colgado. En los laterales, tenemos en uno de los lados un agujero circular que nos puede ayudar a poder sacar, por ejemplo, unos interruptores físicos para poder esconder el sonoff pero no perder la posibilidad de pulsar de forma manual sin recurrir a ningún sistema.
App del Sonoff Dual
Como es normal, tenemos la aplicación eWeLink para poder controlar este dispositivo Sonoff, que, una vez que lo emparejamos, nos permite poder controlar de forma individual los dos interruptores, además de poder usarlos de forma habitual dentro de las automatizaciones que podemos hacer dentro de la App.
El funcionamiento es bueno y bastante rápido en cuanto a la respuesta, pudiendo usarlos de forma remota, estemos o no dentro de casa, ya que el propio enchufe se conecta a la WiFi de casa para llegar a la nube.
En este aspecto, el funcionamiento es correcto, la App, no es de lo más completo que hay en el mercado, pero, al menos, cumple su función. Si queréis ver como emparejar el dispositivo en la App, os lo hemos grabado en vídeo.
Funcionamiento del Sonoff Dual
Para el funcionamiento tan solo tenemos que conectar el cableado, teniendo la fase de entrada a la derecha (mirando desde arriba de los conectores y con los textos de Sonoff legibles). Luego conectaríamos alguno de los 3 neutros que hay juntos y, finalmente, cada enchufe tiene una salida para poder encender uno u otro.
Una vez que lo tenemos con la entrada de corriente ya podemos emparejarlo, mantenemos pulsado el botón físico y veremos como se queda la luz encendida de forma continua un par de segundos para posteriormente ponerse a parpadear. En ese momento podemos buscar en la App para añadir un nuevo dispositivo y, si todo ha salido bien, aparecerá y podremos controlarlo de forma automática con nuestra App.
Una vez que tenemos esto, ya el uso es como el de cualquier otro Sonoff, con la salvedad que no podemos pulsar el botón físico para activar o desactivar y tendríamos que hacerlo por medio de la App o bien sacando de unos pines internos dichos botones.
Cambio de firmware del Sonoff Dual
Como en cualquier dispositivo Sonoff, tenemos la posibilidad de cambiarle el firmware y tanto Tasmota como Espurna lo soportan de forma nativa y desde hace mucho, por lo que se trata de un firmware muy estable en estos dispositivos.
En caso de que queráis algo que se pueda cambiar sin problemas, este es un buen candidato. Para poder cambiar el firmware, se tiene que hacer por medio del esptool o bien la aplicación que comentamos pyflasher, que facilita bastante el proceso y, para poder obtener los cables serie que necesitamos, podéis hacerlo así:
Conclusión del Sonoff Dual
Es un dispositivo útil, cumple su función, ya que tenemos por muy poco dinero un interruptor doble que nos permite el control de dos dispositivos o, como es mi caso, poder controlar una persiana, cambiando el firmware para poder activar el interlock (evitar que ambos estén pulsados a la vez).
Si que se echa en falta que tuviera 2 botones físicos para poder usarlos sin necesidad de tener que estar con la App, pero, si tu idea es usarlos de instalación, no será problema alguno, ya que, el funcionamiento es bueno y estable a lo largo del tiempo, eso si, podría ser un poco más reducido de tamaño, ya que lo uso en la persiana y dejarlo en el cajón ha sido algo complicado.
Por lo demás, tanto a nivel de la App, como del funcionamiento en si, contando con que posee una capacidad normal de intensidad (10A por interruptor pero no más de 15A entre los dos), cumple su función de sobra y, además, nos permite poder controlar 2 interruptores de una forma muy sencilla.
Si os interesa, hay multitud de sitios donde podéis comprarlo, Amazon (sin Prime), eBay, Banggood, etc.. Aunque, si queréis una oferta actualizada, podéis entrar al canal de ofertas de domótica.
La empresa australiana de IoT Buddy ha anunciado la adquisición de la empresa LiFX, compañía especializada en la iluminación inteligente con una gama de productos bastante completa.
La empresa LiFX posee 3 oficinas a nivel mundial y suministran sus diferentes productos en más de 80 países, pudiendo realizar la logística directamente y entregando los paquetes de forma directa desde que empezaron en 2012.
Su comienzo fue por medio de una financiación compartida en Kickstarter, en la que ofrecieron unas de las primeras bombillas LED RGB Wifi del mercado y, desde entonces han ido incrementado la gama de productos, haciendo que éstos sean compatibles con Amazon Alexa, Google Assistant y Nest.
La adquisición por parte de Buddy se debe a que la empresa australiana está convencida que el arranque de una Smart Home comienza en una configuración de Smart Lights, algo que consiguen con esta empresa.
Como vemos, no solo Google o Amazon están en la carrera de los dispositivos inteligentes y muchas empresas invierten en otras empresas que se dedican a la fabricación de dispositivos para poder estar preparados para la revolución en la que ya estamos metidos.
Gracias a los productos de LiFX, Buddy está convencido que podrán interactuar de forma correcta con sus dispositivos para poder crear casas más inteligentes.
Quizá pensemos que los asistentes virtuales son cosa para gente joven y adaptados a las tecnologías, pero, tanto Google como Amazon saben que tienen que ganarse tanto al público acostumbrado a la tecnología como a los que no.
Este es el caso de nuestros abuelos o gente mayor que quizá solo use la televisión y necesite de ayuda para el resto de tareas, algo que con los asistentes virtuales conseguimos solucionar de una forma muy sencilla.
Gracias al uso del lenguaje natural, podemos empezar a poner algo sencillo y poco a poco empezar a incrementar los dispositivos en casa de nuestros mayores con la idea de facilitarles la vida, sobretodo si son personas con no mucha libertad de movimiento y en una edad un tanto delicada.
Ayudar a los recordatorios
Una de las primeras utilidades que podemos enseñar son los recordatorios, por ejemplo, podemos hacer que cualquiera de los asistentes, Google Assistant o Alexa, puedan recordar a nuestros abuelos la toma de pastillas, el aviso de tener que ir a la consulta del médico, apagar algo que están cocinando, etc etc. Son muchas las tareas que se pueden dar en el día a día y en todas ellas, pueden ayudar a realizar algún recordatorio para evitar que se pasen o que puedan provocar un accidente.
Lo bueno, es que no hay que aprender a usar un smartphone, sencillamente le decimos al asistente que nos recuerde a la hora que sea el mensaje que queremos, de esta forma, cuando llegue la hora, tendremos al asistente puntual avisando del recordatorio.
Asistencia en el control de la casa
Puede parecer una tontería, pero para alguien que no pueda levantarse con soltura de la cama, puede ser de gran ayuda poder decir que encienda la habitación o el pasillo o cualquier luz que tengamos en casa para poder ver sin riesgo a caerse. Esto es bien sencillo, ya que tan solo tenemos que comprar bombillas Wifi para poder configurarlas y darles acceso a Alexa.
Una vez organizadas por habitaciones, será tan sencillo como decir que se encienda la luz que queramos sin necesidad de tener que buscar el interruptor, sobretodo si para llegar a él hay que levantarse de la cama.
Una vez controlado, podemos incluso ir a más y poder poner enchufes inteligentes, compatibles con los asistentes, para poder encender o apagar algún aparato, de esta forma, cuando llegue la hora de acostarse o de levantarse, poder controlarlo. Domotizar una persiana, un estor, puede ayudar a que la habitación se ajuste por completo a los comandos de voz.
Posibilidad de llamada de forma inmediata
Quizá este punto puede ser de los más críticos, ya que si tenemos alguien que vive solo y tiene una cierta edad o nos de miedo que pueda pasarle algo, el altavoz puede ayudar a ambas partes a vivir más tranquilos, ya que, gracias a las llamadas (o vídeo llamadas si contamos con un altavoz inteligente con pantalla y cámara) podemos hablar como si de una llamada telefónica se tratara.
Eso si, gracias al asistente, podemos efectuar la llamada por medio de la voz, por ejemplo, en caso de haber tenido una caída, desde el mismo suelo para avisar a sus parientes para que vengan a ayudarle, algo que ayudaría a que no tenga que moverse por si tiene una lesión importante y podemos ayudar desde el mismo instante que ha sucedido.
Compañía digital
Este punto dependerá de la persona, tener un asistente personal no es como tener una mascota, no está vivo, pero si que es cierto que para algunas personas puede ser una compañía y puede ayudar a evitar la sensación de estar solos, ya que, nos permiten multitud de formas de interactuar con ellos.
Podemos hacer que nos cuente un chiste, que nos hable sobre algo, que nos informe sobre las noticias últimas, que nos lea algún libro, etc
En definitiva se trata de algo con lo que podemos hablar y que en algunos casos, podemos llegar a considerar que tiene “vida” y que nos acompaña en casa en nuestro día a día.
También puede ayudar a solucionar dudas por medio de preguntas para que si en algún momento determinado necesitan saber algo, el amplio conocimiento programado en los asistentes hará que más de uno se sorprenda.
Seguridad en casa
A pesar de que no se tratan de herramientas enfocadas a la seguridad, puede ayudar a prevenir robos, ya que, existen Skills que podemos activar en Alexa para poder generar ruidos como si alguien estuviera en casa y, de esa manera, hacer que nuestros mayores estén más tranquilos al dejar su casa sola.
Estos son algunos de los motivos que consideramos que pueden ser útiles para aquellos que tienen abuelos o personas mayores casi a su cargo o que quieren poder hacerles la vida un poco más fácil, ¿se os ocurren más usos?
A pesar de que no se aprecia como en vivo, he querido grabar la diferencia entre ambos altavoces para que podáis juzgar por vosotros mismos, ya que, la diferencia al estar unos días con el Google Home Mini ha sido importante.
He usado la grabadora que uso para los vídeos para poder grabar a una distancia de unos 30 cm ambos altavoces usando la misma canción y siempre al volumen máximo de ambos y, como se puede apreciar en el vídeo, hay una diferencia.
El Amazon Echo Dot posee unos bajos mucho más potentes haciendo que la música sea más absorbente, mientras que el Google Home Mini llega a sonar más tipo “caja” que como los altavoces que estoy probando últimamente.
Esto es solo una de las pruebas que he querido hacer al altavoz mientras termino la review, que, en cuanto al resto, no tengo mayor queja, pero quería compartir con vosotros esta diferencia, eso si, el vídeo no llegará a mostrar, ni de lejos la diferencia existente, aunque, quizá os ayude a decidir.
Pronto empiezo con el Google Home, el cual mejorará la calidad de sonido con total seguridad, pero, en cuanto al modelo más pequeño, creo que Amazon ha hecho un trabajo mejor en la calidad.
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