El P42 Pico2 M.2 no es un dispositivo M.2 común, sino una innovadora placa de desarrollo Raspberry Pi RP2350 diseñada en un factor de forma 2230. Esta placa cuenta con un conector en su borde que proporciona acceso a diversas interfaces, entre las que se encuentran USB, UART, I2C y pines de control, lo que resulta ideal para desarrolladores que buscan opciones de conectividad versátiles. Está configurada con 2 MB de memoria flash SPI y cumple con las especificaciones de voltaje establecidas por el estándar M.2, con algunas interfaces operando a 1.8 V.
Uno de los aspectos más interesantes del P42 Pico2 M.2 es su arquitectura, construida alrededor del SoC Raspberry Pi RP2350A. Este chip presenta un procesador de doble núcleo Arm Cortex-M33 que opera a 150 MHz, o un núcleo dual RISC-V Hazard3 que trabaja a la misma frecuencia. Los desarrolladores pueden aprovechar uno o ambos tipos de núcleos en diversas combinaciones, aumentando así la flexibilidad para realizar tareas de procesamiento.
La placa incluye 520 KB de SRAM en chip y un slot para tarjeta microSD en su parte inferior, lo que permite opciones de almacenamiento adicionales. Por otro lado, las capacidades de alimentación y expansión se sostienen gracias a un conector USB Type-C 1.1, empleado tanto para la alimentación como para la programación, y un conector de borde M.2 (Key A/E) que soporta múltiples funciones de E/S, incluyendo señales de ALERT y WAKE. Entre las características destacadas del P42 Pico2 M.2 se encuentran 16 GPIOs accesibles mediante pines castellados, cada uno con resistencias de pull-down opcionales para solucionar el Erratum E9. Además, la depuración se facilita a través de una interfaz SWD, mientras que botones RESET y BOOT, junto a un LED de usuario, ofrecen funcionalidad adicional.
El suministro de energía soporta un rango de 1.8 a 5.5 V DC, alimentando un convertidor de niveles integrado. Con unas dimensiones de 30 x 22 mm, el P42 Pico2 M.2 podría presentar problemas de compatibilidad con configuraciones M.2 que tengan un espacio restringido por debajo, debido al grosor del soporte de la tarjeta microSD. A pesar de sus características avanzadas, las aplicaciones prácticas de este factor de forma aún no están claramente definidas. Aunque su diseño recuerda a los módulos MicroMod de Sparkfun, es necesario establecer un ecosistema de tarjetas M.2 y placas portadoras compatibles para que su utilidad sea realmente evidente. En este momento, solo está disponible la “M.2 Simple Carrier” para fines de prueba.
El P42 Pico2 M.2 también es un proyecto de hardware de código abierto. Los archivos de diseño en KiCad y ejemplos de Arduino están disponibles en GitHub. Wolfgang Friedrich de Pier42 Design ha puesto en marcha una campaña de preventa para evaluar el interés del mercado, con un objetivo de 25 presupuestos previos a la compra. Este innovador módulo tiene un precio de 26,97 dólares (aproximadamente 25,61 euros) antes de impuestos y envío, y actualmente tiene un tiempo de entrega de 56 días, con envíos desde Canadá.
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