Estamos ante un movimiento importante en las tres gigantes de la informática, ya que, van a parar las escuchas de los humanos en las grabaciones.

Como ya se viene diciendo desde hace tiempo, tanto Google, como Apple como Amazon, usaban personas para mejorar los reconocimientos de su asistente.

Ahora que Google podría ser investigada por una posible violación del RGPD en Europa, parece que los 3 se han tomado en serio el problema de las grabaciones.

Todos los casos han saltado gracias a que algún periódico ha realizado alguna investigación y el resultado ha sido siempre el mismo. Google mandaba las grabaciones a gente subcontratada, Amazon tenía miles de empleados escuchando las grabaciones y desde Apple relataban que oían a la gente practicar sexo y otras situaciones comprometidas.

Esta información ha empezado a elevar el miedo en la gente y parece que Europa (y seguramente en USA) va a mirar lo que hacen estas empresas.

De momento, como hemos dicho, Google podría ser investigada y tanto ella como Apple han anunciado el cese de las escuchas por parte de humanos. Por otro lado, Amazon ha lanzado una actualización para Alexa que nos permite decidir qué hacer, si permitir o no las escuchas.

Imaginamos que de una forma u otra volverán a ser capaces de analizar, pero, ahora, tendrán que dejar de hacerlo o se enfrentan a sanciones por la privacidad.

Desactivar las escuchas en Alexa

Si eres usuario de Alexa y quieres evitar que te escuche ningún humano, entra en la App de Alexa:

• Pulsamos sobre el menú arriba a la izquierda
• Buscamos “Privacidad de Alexa”
• Pulsamos sobre “Gestiona la manera en que tus datos nos ayudan a mejorar Alexa”
• Ahí podemos desactivar tanto “Ayúdanos a mejorar los servicios de Amazon y a desarrollar nuevas funcionalidades nuevas”
• Pero los que nos interesa es quitar todos los perfiles que queramos evitar de ser escuchados en “Usar mensajes para mejorar transcripciones”

Más info aquí

La entrada Google y Apple paran las escuchas por humanos y Amazon permite al usuario decidir se publicó primero en Domótica en Casa.

Parece que Google se enfrenta a una nueva investigación en Europa sobre las escuchas por parte de empleados de las grabaciones de Google Assistant.

Según hemos podido leer en 9to5Google, Google tendrá que detener las escuchas a usuarios de la Unión Europea mientras se realiza la investigación.

La acusación es por una posible violación del RGPD al haber pasado dichas grabaciones por subcontratados de Google para poder ayudar al asistente.

Como ya hemos hablado en otras ocasiones, Amazon también usaba personas para mejorar las consultas, así como Apple también analizaba las grabaciones de sus usuarios. Lo que resulta paradójico es que solo Google sea investigada.

No sabemos lo que ha detonado la investigación solo en Google. Quizá, vengan detrás las investigaciones a Alexa y Siri, pero, en general, todos los asistentes, están en el filo de la privacidad. Google quizá haya ido un paso más allá por la subcontratación de quien oye las conversaciones.

No obstante, estaremos pendientes a lo que los organismos de la Unión Europea puedan decir al respecto. Lo que si que parece que está confirmado es que Google recibirá en breve la comunicación de que no puede seguir realizando las escuchas hasta finalizar la investigación.

La nueva RGPD entró recientemente a Europa y todas las empresas han tenido que adaptarse a ella, siendo más estricta que la LOPD que había en España.

La privacidad en los Asistentes virtuales

Como hemos hablado en otras ocasiones, los asistentes están escuchando de continuo. Teóricamente solo hacen grabación de lo que viene después de la palabra comodín. En algunos casos se ha puesto en duda si es así, perono obstante, a veces, sin quererlo, pueden estar captando más cosas.

En el caso de Siri, publicamos que los empleados que analizaban las grabaciones hablaban de que habían oído en incontables casos a la gente practicar sexo. También se mencionaba que habían oído a médicos hablando con sus pacientes, etc etc.

Esta información no  puede ser grabada, ya que el paciente que va a una consulta no ha firmado su consentimiento a que Apple sepa lo que tiene.

Además, la mayoría de políticos y personas influyentes usan smartphones con asistentes virtuales, ¿que pasa si un secreto de estado llega a un empleado de Apple, Google o Amazon?

Es normal que la Unión Europea quiera controlar esto, pero creo que es demasiado tarde y lo único que harán será hacer pasar por caja a las empresas. El problema de la privacidad, no podrán controlarlo realmente.

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Cuando nos movemos por la casa y queremos que algo siga funcionando en otro dispositivo, es bastante útil el poder mandar el streaming a otro dispositivo de la casa, algo en lo que Google está trabajando.

Puede parecer algo básico pero cuando vamos de una habitación a otra, actualmente, tenemos que pararlo y ponerlo en otra habitación. Ahora, una vez que Google lance esta característica, podremos hacer el envío de uno a otro de una forma más transparente.

Esta característica estaría probándose en los Nest Hub, los dispositivos con pantalla de Google que nos abre un abanico de posibilidades y desde los que podemos interactuar en pantalla.

Si eres de los que tienes más de un smart display en casa, esta nueva mejora, te interesa. No sabemos cuando estará publicada de forma definitiva, pero no parece que vaya a tardar mucho.

Esta nueva mejora de mandar contenido, que en inglés es “Move to” ha sido publicada en Reddit por algunos usuarios a los que les ha aparecido.

En principio ha sido vista con un podcast, pero, se entiende que será funcional con toda la música y, seguramente, al vídeo. Es necesario tener los altavoces dentro de un mismo grupo para poder hacerlo funcionar y poder transmitir de uno a otro.

Si ya ha sido lanzada a algunos usuarios, lo normal es que esté en una fase beta, próxima a una nueva actualización para todos.

No sabemos si se trata de algo que llegará a todo el mundo o comenzará en Estados Unidos, esperemos que nos llegue a este lado del charco.

Las Smart Displays de Google

Como vemos, Google está mejorando las características de sus pantallas inteligentes que le ofrecen características que no vemos con los altavoces convencionales.

Además, todavía falta mucho por explotarlas y sacarles más provecho a estos nuevos dispositivos.

Más info en 9to5Google

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Según hemos podido saber, Sonoff trabaja con Home Assistant de forma oficial para dar soporte nativo a sus dispositivos.

Hace unos días que estuve en contacto con Nextion, la marca de pantallas que posee itead, y me confirmaron que están trabajando con Home Assistant.

En la nueva remesa de dispositivos de Sonoff añadieron una característica que los mejoraba, el modo DIY. Con este nuevo modo de funcionamiento, podemos administrar por LAN los sonoff sin tener que cambiar el firmware.

Esta manera de funcionar, haría innecesario la plataforma para Home Assistant que soporta la nube de eWelink, aunque, sería necesario hacer la plataforma en Home Assistant.

Home Assistant tiene muestras de Sonoff

Parece que han llegado a un acuerdo y Frenck, uno de los integrantes de Home Assistant ha recibido las muestras y está trabajando para darles soporte.

Al ser una colaboración con la empresa, lo normal es que se pueda integrar de una forma rápida estos dispositivos, además de tener la API totalmente documentada.

No hay fecha para el lanzamiento de la integración pero si que creemos que será en alguna de las próximas versiones cercanas a la 1.0.

Ahora, gracias al modo DIY ya no sería necesario tener que modificar el firmware para poder trabajar directamente con los dispositivos Sonoff.

Hace mucho tiempo que la comunidad pedía a Sonoff que liberara el firmware e incluso que permitiera el downgrade, pero, no lo hicieron.

Ahora, tiempo después, parece que se han dado cuenta que su modelo cerrado es menos interesante para la comunidad y venderán más hardware si dejan a los usuarios salirse de su nube sin tener que cambiar el firmware.

Estaremos pendientes a un posible anuncio  por parte de Home Assistant o de Sonoff sobre la integración en el sistema. Una vez que tengamos dicho soporte, ya no habrá que soldar para poder usarlos de forma directa.

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Actualmente Xiaomi tiene un pequeño despertador inteligente, enlazado con su asistente Xiao AI, el cual tiene un funcionamiento casi exclusivo en China. Sobreto en terminos de servicios.

Según hemos podido leer en homekitnews, un nuevo modelo de despertador viene de camino, conservando una estética similar a la actual. El fabricante de este pequeño dispositivo es ZMI y parece tener listo el reemplazo para su lanzamiento.

En cuanto a las diferencias, al margen de las pocas estéticas que se pueden apreciar en la imagen filtrada, tenemos, sobretodo en funciones. Por un lado, tenemos la posibilidad de uso de Alexa, el asistente de Amazon, en lugar de tener que usar el asistente de Xiaomi, que, hasta la fecha, solo funciona en china.

En el otro lado, tenemos infinidad de servicios que podremos hacer uso y que ahora no es posible con la versión asiática. Poniendo algunos ejemplos, tenemos la posibilidad de usar Spotify, Apple Music y, como es lógico Amazon Music, aunque, no serán los únicos servicios compatibles.

Además, este dispositivo se puede integrar dentro del sistema Philips Hue, por lo que actuará, en lugar de como nodo de la red Mesh de Bluetooth como su antecesor, lo hará como router zigbee para poder ayudar a la cobertura Zigbee.

Inicialmente, el despertador de ZMI, aunque pertenece a una empresa del ecosistema de Xiaomi, se usará con su propia App. No obstante, será cuestión de tiempo que se pueda integrar en Mi Home.

Precio y disponibilidad del reloj despertador de ZMI Xiaomi

Respecto al precio, otro de los puntos interesantes es que costará unos 30 dólares, por lo que se convierte en una interesante opción de compra como altavoz de Alexa. No sabemos más información al respecto, pero sin duda se trata de un aparato muy interesante, tanto desde el punto de vista de los usuarios de Xiaomi, como de los de Alexa.

Estaremos atentos a posibles noticias sobre este nuevo reloj despertador de la marca ZMI del ecosistema Xiaomi.

La entrada Nuevo despertador inteligente de Xiaomi a la vista, con soporte para Hue, Spotify, etc se publicó primero en Domótica en Casa.

La empresa VoiceBox es una compañía de Estados Unidos que en 2006 ya trabajaba con altavoces inteligentes y que tenía una tecnología patentada sobre la inteligencia artificial.

Dicha empresa, se reunió en 2 ocasiones en 2011 con Amazon para mostrar su tecnología para intentar venderle el producto, pero, finalmente no se llegó a ningún acuerdo. En 2014, tres años después de dichas reuniones, Amazon lanzó al mercado Alexa y los primeros altavoces Echo.

En el vídeo que han publicado en voicebot, se ve al CEO de la empresa de VoiceBox mostrando el uso del altavoz inteligente de la misma forma que lo hacemos con Alexa:

Esta semana, VB Assets, empresa que controla las pantentes de Voicebox ha presentado una denuncia contra Amazon, alegando que la empresa de Jeff Bezos habría infringido hasta seis patentes de las que son dueños. La empresa alega que son los inventores de los Echo, mucho antes de que Amazon lo hiciera.

“Robo” de empleados a VoiceBox

Además, la empresa que denuncia a Amazon alega que también han sufrido un “robo” de empleados por parte de Amazon. Según ha podido comprobar Voicebot, hay 35 empleados actualmente en Amazon que han trabajado previamente en VoiceBot. Aunque, este asunto no es algo denunciable, si que lo quieren usar como apoyo a la denuncia.

Con este argumento, la empresa, quiere demostrar que Amazon, quiso copiar la tecnología y para ello contrató a muchas de las personas de esta empresa para poder llevar adelante el proyecto por su propia cuenta.

No sabemos lo que ha podido ocurrir entre ambas empresas y de si Amazon llevaba ya desarrollo de este producto antes de las reuniones. Habrá que esperar a la resolución del juez sobre si llevan o no razón y consideran que Amazon ha copiado a esta empresa, en cuyo caso, Amazon podría tener que pagar por cada unidad vendida de sus Echo.

Estaremos pendientes a este nuevo litigio de patentes en Estados Unidos para saber quien lleva la razón en esta tecnología.

La entrada Amazon denunciada por infringir las patentes de VoiceBox en la creación de Alexa y “robo” de empleados se publicó primero en Domótica en Casa.

Tranquilos, es una característica que podremos activar o desactivar, pero, ahora se podrá saber el nombre de la canción que va a sonar de Amazon Prime Music, siempre que queramos.

El servicio se llama en inglés “Song ID” y se podrá pedir a Alexa que active o desactive dicho servicio al comando de “Alexa, activa/desactiva Song ID”. De esta forma el asistente virtual de Amazon nos dirá el título antes de que suene la siguiente canción.

Como decimos, solo en aquellos que quieran activar el servicio ya que, hay muchas personas que prefieren no tener interrupciones durante una sesión de música. Por otro lado, son miles los usuarios que diariamente piden el nombre de la canción a Alexa.

Por este motivo, Amazon ha considerado que esta característica podría ser interesante y útil para muchos. Eso si, de momento este servicio parece que está disponible en Estados Unidos y en el idioma inglés.

Normalmente estas características acaban siendo propagadas a los diferentes países donde funciona Alexa, por lo que tarde o temprano acabará llegando. Lo que no sabemos es si acabarán haciendo también funcional dicha característica a servicios como Spotify.

El tiempo nos irá avisando sobre la entrada de esta característica.

¿Os parece útil?

Más info en The ambient

La entrada Alexa podrá decir el nombre de las canciones que suenan sin tener que preguntarle se publicó primero en Domótica en Casa.

Según se ha podido saber, Google y Huawei colaboraban en un altavoz inteligente hasta que Trump bloqueo todo comercio con la empresa china por supuesto espionaje.

Así ha informado The information, en la que aseguran que ambas empresas estarían preparando este producto en colaboración y que, podría haberse cancelado después del bloqueo por parte de Estados Unidos.

Para aquellos que no lo sepan, hace cerca de 2 meses el gobierno de Donald Trump, declaró la empresa china Huawei como riesgo para el estado. Esta declaración bloqueó todo trabajo con ella por parte de toda empresa estadounidense. De esta forma, empresas como Google, Microsoft, etc que trabajaban con ella, no podrían continuar con su actividad y tuvieron que anunciar que no podían continuar con su actividad normal.

Una de las cosas que más alertó a la empresa era el hecho de no poder tener acceso a las Google Apps para sus dispositivos Android. Como vemos a la vista de esta noticia, no solo le afectaba por la parte del software con Google.

El hardware, fabricado en colaboración con empresas americanas, también se ha visto paralizado y, por tanto, descartado de realizar proyectos en este aspecto. El bloqueo ya se ha levantado, pero, parece que diferentes proyectos, han sido cancelados.

Este altavoz inteligente estaría listo para ser presentado en el IFA de este año en Alemania.

Más proyectos de Huawei cancelados

En este caso concreto, el altavoz con Google, y enfocado al mercado occidental, parece que ha sido cancelado por las restricciones que Estados Unidos posee. Imaginamos que se trataría de un dispositivo para unirlo a la familia de Google Nest pero, ahora, es posible que nunca lleguemos a conocerlo.

Al igual que este proyecto, habrá otros que habrán corrido la misma suerte y, posiblemente, nunca lleguemos a saber de ellos. No obstante, Estados Unidos y China, siguen con las negociaciones para que se normalice la situación, ya que, todo lo ocurrido es una batalla por el control del mundo.

Al margen del posible espionaje de Huawei, el caso viene coleando desde hace mucho tiempo y es posible que mientras esté Trump en el gobierno, no deje que más empresas colabore con las americanas. ZTE fue otra empresa de las que fueron bloqueadas de trabajar con nada gubernamental en Estados Unidos.

Es curioso que le moleste a Trump que empresas de fuera puedan realizar lo que Google, Amazon y Apple, realizan con el resto del planeta.

La entrada Huawei trabajaba con Google en un altavoz inteligente antes del baneo Trump se publicó primero en Domótica en Casa.

Al igual que ha pasado con Alexa y las escuchas por parte de empleados, o bien en Google Assistant por parte de subcontratas, Siri también pasa sus grabaciones por gente externa, y en este caso, reconocen oir cuando practican sexo.

A la vista de lo ocurrido, todos los asistentes virtuales pasan sus grabaciones por personas que son los que confirman o corrigen lo que el asistente ha entendido para que “aprenda”. El caso es que ya hemos visto diferentes escándalos en lo referente a la privacidad, pero, con el caso de Siri, se ha hecho especialmente delicado.

Empleados de Apple encargados de Siri, reconocen que oyen regularmente cómo sus usuarios practican sexo cerca de su dispositivo inteligente. Apple, por su parte no ha negado el incidente y ha asegurado que “solo durante unos pocos segundos”.

Al margen del posible chiste al sólo ser unos segundos, estamos ante una invasión de la privacidad sin precedentes. Es muy posible que tanto Google como Amazon tengan el mismo tipo de grabaciones, pero, solo en Apple han salido a la luz.

Además, no solo hablan de este tipo de momentos, sino que son incontables los momentos muy privados que son capaces de oír. Al igual que dije en alguno de los post sobre la privacidad, aunque no quisieran, es facil que si alguien dice “Ok Google” o “Alexa” y detrás alguien habla de algo delicado, el asistente lo captará, incluso, siendo algo sin querer.

En el artículo que han publicado en The Guardian, se habla incluso de médicos que están con sus pacientes y que Siri escucha datos médicos de lo que se trata en la consulta, siendo una información de las más sensibles recogidas en la protección de datos.

Los asistentes virtuales y nuestra privacidad

Es normal que la inteligencia artificial se tenga que alimentar de la verificación humana, pero, ¿hasta donde somos conscientes de la información que le estamos dando a los grandes de la informática?

Ya que la mayoría de gente no es consciente o incluso indiferente, ¿deberían tomarse medidas desde arriba?

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Toshiba acaba de presentar los nuevos modelos de televisión con panel 4K HDR, pero, lo que más interés ha levantado es su nuevo dispositivo USB que añade Alexa a los televisores, Toshiba Connect.

A pesar de que algunos modelos de Toshiba del año pasado ya incluían funcionalidad con Alexa, este nuevo dispositivo lo que dota las televisiones de un soporte completo con Amazon Alexa.

Este nuevo Toshiba Connect es un dispositivo opcional que se puede comprar tanto en pack como por separado, algo diferente a lo que estamos acostumbrados ahora con las televisiones. Normalmente, los fabricantes comienzan a integrar dentro de las SmartTV el soporte para el asistente virtual.

Los nuevos modelos que ha enseñado Toshiba son los de la gama UL7A, de 49 y de 55 pulgadas, con precios asequibles y con unas características que no están mal.

Respecto al Toshiba Connect, tenemos que ofrece tanto Netflix, Youtube y otras aplicaciones. Entre las cuales, se ha añadido Prime Video, que ahora podremos controlar con el mando o por medio de la voz.

Como he dicho, parece una opción algo diferente a lo que estamos acostumbrados a ver, ya que, en un modelo de estas caracterísiticas, tener que incluir un dispositivo al lado opcional puede echar atrás a alguien que busca la SmartTV con Alexa.

Los Smart TV y los asistentes virtuales

Poco a poco los fabricantes de SmartTV están más concienciados de que los asistentes virtuales tendrán que estar en estos dispositivos, por lo que empieza a ser como cuando empezaron a lanzar modelos con SmartTV y servicios como Netflix.

Lo que resulta un poco raro es que Toshiba no incluya el soporte dentro del dispositivo directamente y se tenga que comprar un aparato adicional, pudiendo haber venido dentro de la propia TV. La única ventaja que tiene al hacerlo así es que la televisión tendrá un precio un poco más económico si no necesitas Alexa.

Más info en pocket-lint

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